Nederland als maritieme natie
Het is verbijsterend hoe snel scheepvaart en scheepsbouw uit het collectieve geheugen verdwenen zijn. Tot voor kort vormden scheepvaart en scheepsbouw nog duidelijk zichtbare onderdelen van de samenleving. Tegenwoordig zullen weinig Nederlanders hun land nog als een ‘maritiem land' beschouwen. Toch vindt het Scheepvaartmuseum het belangrijk dat mensen zich bewust zijn van de grote betekenis van scheepvaart en scheepsbouw voor de Nederlandse samenleving in het verleden maar ook het heden. Door het aanleggen van snelwegen en de opkomst van het wegverkeer zijn de meeste Nederlanders zich er nauwelijks meer van bewust dat de ruimtelijke ordening van Nederland grotendeels door rivieren, kanalen en kustwateren wordt gedefinieerd. Zo'n 90% van het wereldtransport van goederen gaat over water en als het transport over zee of de binnenwateren stil zou komen te vallen zouden alle Nederlanders binnen korte tijd met de hongersnood worden bedreigd. Daarbij is de hoeveelheid overgeleverd maritiem erfgoed in Nederland overweldigend. Niet voor niets telt ons land meer dan 50 musea en oudheidkamers met maritieme collecties, in totaal meer dan 1 miljoen maritiem historische voorwerpen en daarnaast enkele kilometers archieven met een maritieme oorsprong. Om de sporen van het maritieme verleden te kunnen herkennen en de cultuurhistorische betekenis - landschap, stads- en dorpsgezicht, taal en cultuur, varend en industrieel erfgoed, collecties en archieven - ervan te kunnen duiden, is Nederland als maritieme natie als een van de hoofdthema's opgesteld.
Evaluatie bestaande deelcollecties Modellen en technische tekeningen: tonen de omvang en reikwijdte van de maritieme techniek in Nederland...Verzamelprioriteiten Wegens hun presentatiekracht zoeken we vooral beeldmateriaal met mensen, zoals zeelieden bij de koopvaardij...